Deméter

Hija de Cronos y Rea. Pertenece a la segunda generación divina. Es la diosa griega de la agricultura, nutricia pura de la tierra verde y joven, ciclo vivificador de la vida y la muerte, y protectora del matrimonio y la ley sagrada. Se la venera como la "portadora de las estaciones" .

Según Isócrates, los mayores dones que Deméter daba a los atenienses eran el grano, que hacia al hombre diferente de los animales salvajes, y los misterios eleusinos, que le daban mayores esperanzas en esta vida y en la otra.

Deméter enseñó a la humanidad las artes de la agricultura: sembrar semillas, arar, recolectar etc.. Era especialmente popular entre las gentes del campo.

Aunque se encuentra dentro del panteón olímpico, da la impresión de hallarse en él un poco de prestado, más enraizada en cultos populares y agrarios. No aparece mencionada en las tablillas micénicas, y Homero apenas la menciona.

Durante su juventud tuvo a Perséfone y a Yaco con su hermano  Zeus. Su mito está íntimamente ligado con el de su hija, ambas constituyen una pareja a las que se denominaba "las diosas".

Démeter y Perséfone

RELACIÓN de DÉMETER con  PERSEFÓNE

El mito fundamental de Démeter, que constituye el corazón de los misterios eleusinos, es su relación con Perséfone, su hija y ella misma de joven.Perséfone se convirtió en diosa del inframundo cuando Hades la secuestró en la tierra y la llevó con el.

Perséfone había estado jugando con algunas ninfas a quienes Deméter convirtió en sirenas como castigo por no haber intervenido. La vida se paralizó mientras la deprimida Deméter buscaba a su hija perdida. Finalmente Zeus no pudo aguantar más la agonía de la tierra y obligó a Hades a devolver a Perséfone enviando a Hermes para rescatarla. Pero antes de liberarla, Hades le engañó para que comiese seis semillas de granada, lo que le obligaba a volver seis meses cada año. Cuando Deméter y su hija estaban juntas, la tierra florecía de vegetación. Pero durante seis meses al año, cuando Perséfone volvía al inframundo, la tierra se convertía de nuevo en un erial estéril.

Estos seis meses son los de verano, pues en Grecia es cuando toda la vegetación muere por el calor y la falta de lluvia.

Hades raptando a Perséfone

ESTANCIA DE DEMÉTER en ELEUSIS

Mientras Deméter buscaba a su hija Perséfone, habiendo tomado la forma de una mujer anciana llamada Doso, recibió la hospitalaria bienvenida de Céleo, el rey de Eleusis en Ática. Céleo le pidió que cuidase de Demofonte y Triptólemo, los hijos que había tenido con Metanaira.

Como regalo a Céleo por su hospitalidad, Démeter planeó convertir a Demofonte en un dios, cubriéndolo y ungiéndolo con ambrosía, respirando suavemente sobre  él mientras le sostenía entre sus brazos, y haciéndole inmortal quemándolo sobre carbones al rojo vivo en la chimenea del hogar familiar cada noche, a espaldas de sus padres.

Démeter no pudo completar el ritual porque Metanira sorprendió una noche a su hijo en el fuego y chilló asustada, lo que enfureció a Deméter, quien lamentó que los estúpidos mortales no entendieses el concepto del ritual.

En lugar de hacer inmortal a Demofonte, Deméter decidió enseñar a Triptólemo el arte de la agricultura, y a través de el, el resto de Grecia aprendió a plantar y segar cultivos.